Winkelier Jeroen Vandenabeele die een winkeltje met lelijke sleutelhangers uitbaat in de Wollenstraat, kijkt al uit naar de eindejaarsperiode. De stad heeft namelijk maar liefst 24 shoppingdagen aangekondigd. "Het hele jaar door is het hier zo doods anders!"

"Het werd tijd dat het stadsbestuur eens investeerde om wat meer shoppers en toeristen naar Brugge te krijgen", aldus Jeroen, "mijn sleutelhangers en afzichtelijke T-shirts verkopen langs geen kanten. Dat is duidelijk omdat er niet genoeg volk naar Brugge komt."

Koppenlopen

Het stadsbestuur heeft dus duidelijk geluisterd: bijna elke dag tijdens de eindejaarsperiode zal er à volonté geshopt kunnen worden. De brandweer is net klaar met de ondergrond van de Steenstraat te versterken en het grondwater naar Sint Pieters weg te pompen om zo de mensenmassa aan te kunnen. De lokale bevolking krijgt de komende weken preventieve boetes zodat ze zich zeker niet op straat wagen terwijl de shoppers in de stad zijn. Ook hun parkeerrechten worden tijdelijk verbeurd verklaard. "Het wordt koppenlopen!", glundert burgemeester Dirk De fauw.

Brug van oud ijzer

De stad zal dus ook opnieuw een twijfelachtige, mottige brug mogen bouwen over de Ring ter hoogte van het station om de toestroom aan te kunnen. De voetgangersbrug zal net als vorig jaar worden gebouwd met de afgeschreven stellingen van het Brusselse justitiepaleis. "Dat geeft een warm, authentiek gevoel."

Zo worden de kleine dikkerdjes van op het platteland (Roeselare) eindelijk terug toegelaten binnen de poorten. "Het is eigenlijk een geste die we doen aan de mensen die hele dagen op de koeien moeten kijken (Roeselare)", aldus De fauw, "zo hebben ze tenminste nog iéts aan hun jaar: ze mogen eens komen kijken hoe het er aan toe gaat in de normale wereld."