Brugge ontving in 2024 gemiddeld 27.000 bezoekers per dag. Daarvan komt 60% uit Brugge zelf en uit de Paallanden of het Vrije. Alleen in december, toen we meer dan een miljoen bezoekers hadden, ging het om echte toeristen en niet om Bruggelingen. Met andere woorden: bezoekers uit de streek nemen waardevolle ruimte in die we anders voor dikke Spanjaarden of Amerikanen konden gebruiken.
Straf
"De boertjes van buiten Brugge denken dat ze zomaar de stad mogen binnenwandelen zonder gevolgen," foetert burgemeester Dirk De fauw (CD&V). "Wel, ze hebben het mis. Vanaf morgen moeten ze entreegeld betalen en als straf gaan we vijf jaar lang onze beerputten in Jabbeke legen." Ook worden de Boeveriepoort en Katelijnepoort binnenkort heropgebouwd, gefinancierd met geld dat oorspronkelijk voor Zeebrugge bedoeld was.
"Een dagtoerist geeft gemiddeld 37 euro uit in Brugge, een verblijfstoerist 154 euro, logies inbegrepen," aldus toerismemanager Pieter Dewulf. "Kortrijkzanen geven niks uit, want ze hebben geen geld, en ook aan Nederlanders verdienen we niks. Toch blijft toerisme voor Brugge van levensbelang."
Storend
Toch ervaren Bruggelingen het overtoerisme steeds vaker als storend, weet schepen van Toerisme Minoes Esquenet. "Daar wil ik iets aan doen. We moeten het toerisme beter managen. In Benidorm, waar ik woon, worden al langer maatregelen genomen om de massa’s te beperken. Zo is de Nederlandse pub in mijn appartementsblok recent gesloten en mogen we niet meer op de dijk roken."
Foto's: de vriendinnen van Esquenet, een foto van de Damart en een foto van Minous Esquenet
"Misschien moeten we toeristen wat meer naar andere steden doorsturen. Als het te druk wordt in Benidorm, waar ik woon, nemen we gewoon de tram naar Alicante. Daar ga ik met mijn beste vriendin Monique (87) shoppen in de Damart."
Gelukkig hebben we in Brugge nog geen toestanden zoals in Venetië en Dubrovnik, maar veel scheelt het niet volgens Moumou Esquenet. Vele straten in de binnenstad worden tegenwoordig onder de voet gelopen maar daar heeft schepen Minouche Esquenet een oplossing voor: "we kunnen toeristen heel simpel van de straat houden door wat meer bingo-namiddagen te organiseren. Ik ga in Benidorm ook altijd bingo spelen als het te warm is. Of we gaan kaarten bij mijn vriendin Georgette (87). Mobility scooters raad ik ook aan, daarmee kan je je snel verplaatsen."
"Als het te druk wordt in Benidorm, waar ik woon, nemen we gewoon de tram naar Alicante. Daar ga ik met mijn beste vriendin Monique shoppen in de Damart."
