Het ziekteverzuim bij de stadsdiensten bereikte een recordhoogte van 8,89 procent, het hoogste cijfer van de afgelopen jaren. Het was gemeenteraadslid Geert Van Tieghem (N-VA) die de kat de bel aanbond. "Ik heb er zelfs speciaal een ziektedag voor opgenomen," knipoogt hij.

Huis van de Bruggeling

Het is 6:30 uur 's ochtends en we staan voor een gesloten deur van het Huis van de Bruggeling.

"Wat is me dat nu?" ergert Van Tieghem zich. "De Bruggeling is zelfs niet meer welkom bij de eigen stadsdiensten." Binnen zien we de schoonmaakploeg hun werk afronden. Van Tieghem stelt zich breed op en gesticuleert dreigend, maar ze weigeren de deur open te maken. "Kom, ik ken er een paar die bij 't stad werken. We gaan eens zien of ze wel echt ziek zijn. Maar eerst gaan we een koffie drinken."

We wandelen naar de Starbucks in het station, waar Geert een Iced White Chocolate Mocha bestelt en betaalt met maaltijdcheques. Een uur lang staart hij ons aan terwijl hij luid van zijn mocha slurpt. Daarna bestelt hij er nog een. En nog een. Intussen is het 8 uur gepasseerd.

Dieperik

Nadat Geert de rekening heeft gememoriseerd, rijden we naar de Daverlostraat in Assebroek, waar Geert ons laat aanbellen bij een willekeurig huis. Een man opent de deur.

"HA! Ziek mijn kloten," roept Geert uit. "Waarom ben je niet op je werk, Kevin?"

De man is duidelijk uit zijn lood geslagen en stottert dat hij pas om 9:30 uur begint omdat hij glijdende uren heeft. Geert wordt volledig rood bij het horen van "glijdende uren" en foetert dat de maatschappij de dieperik in gaat.

"Kom, ik moet even bekomen. Ga je mee shoppen?" We parkeren onder 't Zand en bezoeken enkele winkels in de Steenstraat. "Dit ontspant me," zegt Geert. Hij wordt verschillende keren opgebeld, maar duwt elke keer weg. "Mijn werk doet weer moeilijk."

Suggesties

Na een echte shopping spree eindigen we in café Craenenburg. "Vroeger ging ik graag naar de Passevliet, maar ik durf niet meer in de Smedenstraat komen." Geert bestelt een verwenkoffie en begint suggesties te maken om het ziekteverzuim terug te dringen.

"Eerst en vooral: het ziekteverzuim is gestegen gelijktijdig met het aantreden van schepen Pieter Marechal (CD&V). Dat moet wel een reden hebben. Ik denk dat vele ambtenaren Marechal doelbewust ontweken. Dat is nu gelukkig verleden tijd, aangezien ze hem het postje van lege gebouwen hebben gegeven." Van Tieghem bestelt een pousse-café.

"Vervolgens zou ik beginnen met elke ambtenaar te microchippen. Op die manier weten we altijd waar ze zich bevinden. Met een ingebouwde thermometer kunnen we ook altijd meten of ze koorts hebben.

Als laatste vind ik dat elke ambtenaar als zelfstandige moet gaan werken. Dan moeten ze maar factureren aan Brugge en kunnen ze enkel de uren doorgeven die ze effectief hebben gewerkt. Ook hun sociale zekerheid en allerhande afdrachten aan de staat zijn dan voor hun rekening. Stel je voor hoeveel geld we daarmee kunnen besparen.

Daarmee kan je al eens een Kanon van Brugge bouwen, hé? Ah, een Canon? Dan vind ik een kanon beter, daarmee kunnen we nog eens op Sluis schieten."

Geert vraagt de rekening en scant ze onmiddellijk in om ze door te geven als werkonkosten. "Paultje, tot volgende week op de staking in Brussel?" We zien hem wegwandelen en een vijftigtal meter verder zich installeren op het terras van Le Grand Cafe Belfort.

(P.Deauville)