De feestdagen zitten er alweer op, het nieuwe jaar is goed gestart en dat betekent natuurlijk ook het einde van de Brugse kerstmarkt en Wintergloed. Voor vele handelaars was het opnieuw een topperiode: het was wekenlang over de koppen lopen in de binnenstad. Nu komt echter de donkerste periode van de winter: die zonder toeristen.
Dode stad
"Er is hier nooit niks te doen", jammert Demi Frère uit de Langestraat, "Brugge is gewoon een dode stad. Je moet hier eens na 17u over straat lopen: niemand." Volgens Demi mag het stadsbestuur wel eens wat meer moeite doen om Brugge te promoten in het buitenland: "misschien kunnen we extra bussen inleggen vanuit Spanje, of een cruise charteren om toch wat Engelsen te importeren? Ik zit hier hele dagen alleen op de bootjes."
"Ik zit hier hele dagen alleen op de bootjes."
Klagen en zagen
Ook Ann Rander uit de Oostmeers vindt dat het wel bijzonder rustig is in Brugge. "Het lijkt alsof er enkel nog Bruggelingen aanwezig zijn en gast, die klagen nogal een beetje. Geef mij dan maar die vrolijke Japanse smoeltjes, of zelfs een zak Walen uit Doornik - het kan mij niet schelen. Alles is beter dan het eindeloos gemelk van die depressieve Bruggelingen."
Niet enkel de inwoners van de binnenstad klagen, ook de deelgemeenten hebben het zwaar. Scholier Fien Scheerens (16) komt tegenwoordig altijd te vroeg op school omdat ze gewoon los door de binnenstad kan fietsen. "Geen toerist in het midden van de weg, geen blokkerende wachtrijen aan het wafelkraam, niks. Nada. In één vlotte rit naar de schoolpoort. Ik ben zelfs bang dat ik mijn fietstechniek aan het kwijtraken ben."
Ambitie
Kan de stad de kerstmarkt niet het hele jaar laten staan, vragen wij ons af. Of een permanente Wintergloed installeren? Het is duidelijk dat Brugge een tandje bij moet steken op vlak van toerisme, we kunnen die rustige straten toch niet zomaar accepteren? Burgemeester Dirk De fauw, waar is de ambitie? Wij kunnen toch perfect 10 miljoen of meer toeristen per jaar aan?
